為保衛(wèi)地球？NASA將耗資3.3億美元，用一艘宇宙飛船撞擊一顆小行星
【環(huán)球時(shí)報(bào)綜合報(bào)道】 各種科幻小說和電影里，利用飛船或巨型火箭將威脅地球的小行星撞開已經(jīng)司空見慣。但這一招到底管不管用呢？美國國家航空航天局(NASA)將在本月底把一枚專用航天器送入太空，通過實(shí)際撞擊小行星來進(jìn)行實(shí)際驗(yàn)證。
美國“太空”網(wǎng)站6日稱，太空中存在至少2.5萬顆足以威脅地球的小行星。NASA行星防御辦公室負(fù)責(zé)人林德利·約翰森向記者表示：“我們不想讓地球處于時(shí)刻可能被行星撞擊的風(fēng)險(xiǎn)之中，因此我們必須開展相關(guān)的防撞擊測試。”據(jù)稱，NASA對此實(shí)施的“行星防御”任務(wù)被命名為“雙行星重新定向測試(DART)”，整個(gè)項(xiàng)目的花費(fèi)高達(dá)3.3億美元。
按計(jì)劃，這個(gè)重約550公斤的特殊航天器將于當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月23日搭乘SpaceX公司的“獵鷹9”火箭升空，并在明年9月底之前在距離地球約1094萬公里的太空，以2.4萬公里的時(shí)速撞上目標(biāo)小行星?？紤]到后者的直徑約160米，預(yù)計(jì)這次撞擊對它而言無關(guān)痛癢，最多只能改變飛行線路。
但這正是科學(xué)家們所需要的。報(bào)道稱，這次撞擊對小行星運(yùn)行軌跡的影響以及后續(xù)反應(yīng)可以通過地球上的天文望遠(yuǎn)鏡觀測到。該航天器在撞擊之前還會(huì)釋放帶有攝像頭的微型衛(wèi)星，也可以記錄下撞擊的整個(gè)過程。經(jīng)過這次測試，科學(xué)家們將了解撞擊能否改變小行星軌跡以及所需的準(zhǔn)備時(shí)間等。(陳山)
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