中新網(wǎng)7月17日電 據(jù)英國廣播公司(BBC)中文網(wǎng)報道，阿聯(lián)酋“希望號”火星探測器將于近日發(fā)射。不過，由于發(fā)射地日本的天氣原因，發(fā)射任務(wù)已經(jīng)兩次推遲。最新的發(fā)射時間暫定為7月20日至22日之間。作為阿拉伯國家的首個火星任務(wù)，此次火星探索之旅有哪些看點？
為什么發(fā)射火星探測器？
報道稱，阿聯(lián)酋在宇航科技和太空飛行器的設(shè)計制造方面經(jīng)驗有限，國家太空總署成立僅僅6年。而火星探索風(fēng)險極大，迄今為止所有的嘗試中成功的只有大約一半。那么，阿聯(lián)酋的此次探索，都有哪些考量？希望實現(xiàn)哪些目標(biāo)？
據(jù)稱，這顆火星衛(wèi)星一旦成功進入軌道，將幫助人類對火星大氣層形成全新的認(rèn)識。另外，“希望號”火星探測計劃的另一個目的是，激勵和吸引阿聯(lián)酋和阿拉伯世界中的更多年輕人在中學(xué)和大學(xué)選修科學(xué)技術(shù)課程。
報道指出，更宏觀的目標(biāo)與阿聯(lián)酋政府的經(jīng)濟大計方針有關(guān)。阿聯(lián)酋和沙特一樣，正在設(shè)法減少國民經(jīng)濟對石油天然氣的依賴，逐步向高科技、知識型經(jīng)濟轉(zhuǎn)變，以適應(yīng)未來世界。
“希望號”計劃負(fù)責(zé)人奧姆蘭·沙里夫認(rèn)為值得冒這個風(fēng)險，作為研發(fā)項目，允許失?。恢匾氖菬o論成功還是失敗，阿聯(lián)酋將從這次任務(wù)中獲得能力和實力的提升，積累經(jīng)驗和知識。
怎么做到的 ？
短短六年時間里，阿聯(lián)酋靠什么完成了這個尖端復(fù)雜的項目？
“希望號”火星探測器的建造得到美國科學(xué)家的幫助，發(fā)射則由日本的火箭承擔(dān)。升空后，它預(yù)計將于7個月以后抵達(dá)繞目標(biāo)軌道，開始研究火星大氣層和其他科研任務(wù)。
不過，阿聯(lián)酋政府明確告訴項目團隊，探測器必須自力自主開發(fā)建造。
但自主開發(fā)不等于閉門造車。“希望號”的研發(fā)大部分是在美國科羅拉多大學(xué)博爾德校區(qū)的大氣與空間物理實驗室(LASP)進行的，也有相當(dāng)一部分工作是在迪拜的穆罕默德·本·拉希德太空中心(MBRSC)完成。
LASP資深系統(tǒng)工程師蘭丁認(rèn)為，阿聯(lián)酋現(xiàn)在已經(jīng)具備自主自力完成新的探測任務(wù)的能力和條件。因為阿聯(lián)酋工程師們從頭到尾親自動手，有了實戰(zhàn)經(jīng)驗。
準(zhǔn)備探測什么？
阿聯(lián)酋不準(zhǔn)備重復(fù)別國已經(jīng)開始的探測項目。因此，他們向美國國家航空航天局(NASA)下屬的一個顧問委員會火星探索項目分析組(MEPAG)征詢意見。其中一個項目是，研究火星大氣層能量在一天和一年內(nèi)上下垂直流動的情況，追蹤探測對火星大氣層溫度有極大影響的一些特征。它還將考察火星大氣層頂部氫和氧的中性原子的行為變化。
“希望號”升空后，計劃將飛行近5億公里，并于2021年2月抵達(dá)火星軌道。
屆時，“希望號”將像氣象衛(wèi)星一樣，繞火星做近赤道軌道運行，收集星球上不同區(qū)域在不同季節(jié)和不同時間的全天候氣象數(shù)據(jù)，還有其他相關(guān)數(shù)據(jù)，幫助地球上的科學(xué)家更全面地了解和掌握火星的氣候條件。
報道指出，這或有助于解開一個關(guān)于火星的重要謎團：曾經(jīng)和地球一樣遍布江河湖海的火星，怎么變成現(xiàn)在這種干枯、荒蕪的狀態(tài)，而答案可能藏在火星周圍的氣層里。
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