中新網(wǎng)5月28日電 據(jù)俄羅斯衛(wèi)星網(wǎng)28日報(bào)道,美國科研人員利用火星勘測軌道飛行器的數(shù)據(jù)在火星北極大約1.5公里深處發(fā)現(xiàn)了大片冰層。他們認(rèn)為,這些冰是古代極地冰蓋的殘余。
據(jù)報(bào)道,來自德克薩斯和亞利桑那大學(xué)的科學(xué)家們借助意大利航天局研發(fā)的SHARAD(淺層雷達(dá))探測到了這些冰。該雷達(dá)在15至25MHz的高頻無線電波段中工作,可接收火星超過一公里深處的結(jié)構(gòu)信息。該裝置顯示,在北極表面下的某些冰層中,冰含量達(dá)到90%。該雷達(dá)的探測結(jié)果得到了一項(xiàng)獨(dú)立研究的證實(shí)。
來自得克薩斯大學(xué)地球物理研究所的內(nèi)羅齊(Stefano Nerozzi)表示:“我們沒想到會(huì)在這里找到這么多水和冰。這可能使它成為繼極地冰蓋之后的火星第三大水域。”
報(bào)道稱,如果這些冰全部融化,整個(gè)火星都將被一層一米半的水覆蓋。研究人員表示,研究這些冰沉積物的結(jié)構(gòu)和組成將有助于確定古代火星的氣候。
據(jù)悉,火星的周期性冰期被科學(xué)家們廣泛承認(rèn),他們認(rèn)為,這是由火星軌道的變化和軸的傾斜引起的。大約在5萬年的時(shí)間里,火星會(huì)先向太陽傾斜,然后逐漸恢復(fù)到直立位置。
當(dāng)火星的旋轉(zhuǎn)軸垂直時(shí),其赤道區(qū)域最接近太陽,冰可能在極點(diǎn)處積聚。而當(dāng)火星傾斜時(shí),火星的冰蓋逐漸減少并可能完全消失。但在此前,人們一直沒有找到以前冰川作用留下的證據(jù)。
有科學(xué)家認(rèn)為,這次探測到的冰層就是冰在火星兩極積聚之時(shí)形成的。每次火星變熱時(shí),冰蓋的殘余都被沙子覆蓋,保護(hù)冰免受太陽輻射并防止冰散布到大氣中。